“Es nuestra lucha, pero también es una lucha común” – World Habitat comparte prácticas recomendadas en todo el mundo

“Es nuestra lucha, pero también es una lucha común” fue un mensaje clave de Vera Kovács, una de las líderes de Utcáról Lakásba! Egyesület (Asociación “De la calle a una casa”, de Budapest, en referencia a la importancia de compartir las prácticas recomendadas y trabajar en colaboración, tanto en el ámbito local como en el internacional, en la lucha para terminar con el sinhogarismo en las calles. Vera dijo estas palabras en un evento organizado por World Habitat, junto a socios del Eje de Vivienda Primero Europa, como parte de la edición de 2022 del International Social Housing Festival (Festival Internacional de Vivienda Social), en Helsinki.

En el evento, que contó con la presencia de más de ochenta personas, a las que se sumaron otras que asistieron de forma remota, hubo presentaciones de oradores de organizaciones de Helsinki, Budapest, Lisboa y Lyon, en las que se analizaron prácticas recomendadas relacionadas con el uso de la vivienda social y el modelo de Vivienda Primero como una manera de poner fin al sinhogarismo en las calles.

El panel, presidido por Louise Winterburn, Subdirectora Ejecutiva de World Habitat, estuvo conformado por las siguientes personas:

• Juha Kaakinen, ex miembro de Fundación Y, Finlandia
• Vera Kovács, Utcáról Lakásba Egyesület (Asociación “De la calle a una casa”), Hungría
• Américo Nave, CRESCER, Portugal
• Etienne Fabris, Est Métropole Habitat – Lyon, Francia

Los panelistas compartieron sus experiencias con la implementación de Vivienda Primero en diferentes contextos y con diversos niveles de apoyo político, suministro de viviendas, fondos disponibles y políticas de vivienda locales. El foco del éxito de todas las organizaciones que se presentaron estuvo en los roles cruciales del suministro de vivienda, de las asociaciones y de las pruebas.

Está demostrado que Vivienda Primero funciona, pero depende de un flujo sostenible de viviendas sociales asequibles. Como expresó Juha Kaakinen, ex Director Ejecutivo de Fundación Y:

“No se puede implementar Vivienda Primero sin tener viviendas primero”.

Como proveedor de viviendas sociales y el cuarto propietario más grande de Finlandia, la Fundación Y tuvo un papel protagónico en una política que tiene como objetivo terminar con el sinhogarismo de largo plazo. La Fundación Y también ganó un ejemplar de Oro de los Premios Mundiales del Hábitat en 2014, y su trabajo y su progreso fueron factores clave de inspiración para la Campaña Europea para Terminar con el Sinhogarismo en las Calles de World Habitat. La Campaña, que ya cumple seis años de existencia, consiste en una red de diez socios inspiradores de diferentes ciudades, que trabajan para poner fin al sinhogarismo en sus comunidades.

Finlandia es uno de los pocos países de Europa en los que el sinhogarismo está disminuyendo, y esto se debe, en gran medida, a que la Fundación se mantuvo enfocada en su objetivo principal y siguió ofreciendo casas asequibles y permanentes a personas que no tienen dónde vivir. Finlandia también tiene un compromiso nacional y un legado de políticas de vivienda que promueven el modelo de Vivienda Primero.

Por el contrario, muchos países de Europa están trabajando en contextos bastante diferentes, sin ayuda nacional ni oportunidades de financiación a largo plazo. Uno de estos países es Hungría, y, para ilustrar la situación, Vera hizo una descripción general de “De chozas a casas”, su programa de vivienda inspirado en los principios de Vivienda Primero por los que se otorgó un Premio Mundial del Hábitat de Bronce a “De la calle a una casa” en 2020.

Sin ningún tipo de vivienda social en Budapest, en “De la calle a una casa” renuevan casas municipales y de propiedad privada que están vacías con la ayuda de voluntarios y de los futuros inquilinos. El programa, activo desde hace más de diez años, ha proporcionado casas a más de 90 personas, convierte edificios vacíos en viviendas de alquiler permanente y asequible, y ofrece asistencia continua y centrada en los inquilinos durante todo el tiempo que estos necesiten. Como dice Vera, no es algo para lo que los trabajadores sociales estén entrenados, pero es una manera de encontrar viviendas para personas que, de otra forma, habrían permanecido en la calle, y algunas de ellas llevaban más de 20 años en situación de sinhogarismo.

En la Asociación “De la calle a una casa” están trabajando para acabar con el sinhogarismo en Hungría en medio de un contexto particularmente complejo, en el que el sinhogarismo en las calles está penalizado, y no hay suficientes viviendas asequibles ni una política nacional para abordar estos temas.

También quieren seguir proporcionando datos y pruebas para impulsar su trabajo de defensa civil y demostrar que Vivienda Primero puede funcionar —y, de hecho, funciona— en el contexto húngaro, y están trabajando con una red de ONG y municipios para elaborar una política de vivienda social para el país.

Américo Nave, Director de la ONG CRESCER, con sede en Lisboa, Portugal, también habló sobre la importancia de recopilar datos y pruebas para compartir con las personas responsables de la toma de decisiones políticas, y compartió evidencias y aprendizajes registrados durante sus nueve años de trabajo con el programa É UMA CASA (Lisboa Housing First).

Recientemente, CRESCER, que es miembro de la Campaña Europea para Terminar con el Sinhogarismo en las Calles, publicó un folleto en el que se comparten estas pruebas y el impacto del programa, y se evidencia el valor de contar con investigaciones y pruebas de que Vivienda Primero funciona para influenciar a los legisladores y los socios. En su charla durante el evento en Helsinki, Nave dijo:

“El hecho de contar con el producto de investigaciones científicas sobre el trabajo (con Vivienda Primero) es un valor agregado para las tareas de defensa civil para promover la implementación de esta metodología, e incluso podría propiciar su expansión o implementación en otras ciudades”.

Américo también hizo referencia a la necesidad de incluir relatos de experiencias concretas con el programa en la investigación y los datos, ya que:

“Las personas que vivieron la experiencia son los mejores socios para encontrar soluciones eficaces y deben ser oídos e incluidos en estos equipos como colegas… Dejemos que los inquilinos cuenten sus testimonios en contextos públicos, ya que esto puede alentar el crecimiento del proyecto”.

Etienne Fabris, de Est Métropole Habitat, retomó la perspectiva de Américo, y también habló del trabajo crucial de las colaboraciones interdisciplinarias. Est Métropole Habitat es un miembro clave de GIE (La ville autrement), una red de proveedores de viviendas sociales y ONG que trabajan para abordar el sinhogarismo mediante el modelo de Vivienda Primero.

El objetivo de GIE es trabajar en equipo para desarrollar programas que incrementen la cantidad de viviendas asequibles y permanentes para las personas que se encuentran en situación de sinhogarismo. Estos planes incluyen la movilización del sector privado, y la construcción de propiedades nuevas y de opciones de vivienda semicompartida para personas a las que les cuesta estar solas. Su enfoque innovador también tiene en cuenta el desarrollo de viviendas modulares y la capitalización de oportunidades de planificación y desarrollo de ciudades, mediante el análisis del uso de un parque semitemporario para ofrecer oportunidades de alquileres en el marco de Vivienda Primero.

Etienne reconoció que algunos de estos programas se desvían del modelo tradicional de Vivienda Primero para incluir viviendas dispersas permanentes, pero hizo hincapié en la flexibilidad para implementar esta modalidad. Todos los panelistas estuvieron de acuerdo con este aspecto, incluido Juha, quien agregó que a ellos les resultó difícil expandir el modelo de Vivienda Primero sin permitirse cierta flexibilidad con respecto a la manera en que este se implementa.

Otro tema que surgió, relacionado con este aspecto, fue el de a quiénes están destinados los programas de Vivienda Primero, y cómo se incluye a las personas migrantes que se encuentran en situación de sinhogarismo, un grupo que suele quedar excluido debido a las políticas restrictivas de vivienda social o la estigmatización. Como indicó Etienne:

“Sería un error pensar que la política de vivienda social no debe incluir a las personas migrantes. En la actualidad, la mayoría de los costos del alojamiento temporario se asocian a las personas migrantes. [Este tipo de alojamiento] no solo cuesta dinero, sino que no es adecuado para familias, por lo que deberíamos buscar soluciones para desarrollar el enfoque de Vivienda Primero de manera que también se adapte a este sector de la población”.

Tanto Américo como Vera estuvieron de acuerdo en este sentido, y confirmaron que sus servicios de Vivienda Primero están a disposición para todas las personas que se encuentren en situación de sinhogarismo, aunque reconocieron que aún quedan muchos desafíos estructurales y administrativos por superar.

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Vea una grabación de todo el evento y del debate de panelistas aquí.